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Find-Box, the matchmaking platform for empty containers

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Find-Box, the matchmaking platform for empty containers

App looks to boost collaboration within industry peers
Edition of April 25, 2016

The same time, fuel, transport cost and others are needed to move a full container or an empty one. When the container has cargo its transport is part of the container supply chain, but when its empty moving it becomes a waste of time and resources.

Repositioning empty containers in the current industry situation with excess capacity offer and lack of demand is a common scene in every port and a reality for every carrier. Some have empty boxes while others fall short of containers for their cargo. The cost of leasing a box for a one way trip increases the cost of the entire operation, an unaffordable luxury in times when freight rates are at their historical lowest. It was then when Chilean engineers Marco Hazan, specialized in logistics in Hong Kong and Enrique Selame, former employee of CCNI, saw in repositioning empty containers a business opportunity.

Find-Box is a 100% pure Chilean start-up 100% company dedicated to matching available containers/slots/units for sale with others that need them. The business model looks to boost collaboration within industry peers to optimize time and financial resources.

Container algorithm

Find-Box is a “service that provides container brokerage, offers available slots on containerships and units for sale.” The digital platform is free and there is a flat fee per container/slot transaction. It benefits carriers, leasing companies and shipping traders or forwarders so that they can all help each other when it comes to matching offer and demand of TEUs, FEUs and high cube that need a one-way ticket from and to the same locations. 

Marco Hazan, Find-Box managing partner and co-founder explains that the platform works by coordinating information between the party offering the container/slot/unit for sale and the one in need, but the final ‘agreement’ is settled directly between the two parties.

The system requests standardized information from each party: point of origin/destination, number of units available/requested, time available/needed for transport, cost of repair in case of damages, incentive (in the case of high container traffic ports), among other variables according to each case. The users register their data and the platform then filters each parameter using a specially designed algorithm. With the matchmaking results, each party may check the alternatives through their individual user accounts and in case of being interested in any a ‘blind’ negotiation process begins, meaning that throughout the entire process the identity of either counterparty is not revealed.

Whoever begins the negotiation or ‘dispute’ sets the initial conditions, which the other party may accept or reject until an agreement is reached. Once the dispute is finalized the system reveals the identity of the counterparty. “This allows a more transparency in the negotiation process,” explains Hazan. The more users registered, the better, as each participant increases the system’s performance exponentially.

Find-Box provides users with a time and money saving transaction, not to mention a significant reduction on CO2 emissions, certainly an attractive combination of precious resources.

Getting to know Find-Box

The initiative began as an idea in 2012, when Hazan and Selame decided to look for a solution for the industry’s US$16 billion a year problem, which is how much the container transport industry spends annually repositioning empty containers. Free trials began in 2013 and the formal business opened in 2014, but the billing process did not start until 2015.

Find-Box becomes a third party intermediary that manages to process sensible information in record time, offering solutions for all parties involved.

And since Find-Box’s goal is to save resources in every way, the initiative has had a widespread welcome in the industry in Asia, where saving time and money has resulted beneficial for all. “Word of mouth has been our main dissemination channel and our first massive action was participating in this year’s Intermodal-Asia in Shanghai,” says Hazan, which is where the company presented the platform’s newest version with a holistic view of collaboration within peers plus offering available slots and units for sale. 

By MundoMaritimo

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